Een agency overkopen: kans van je leven, of de duurste les die je ooit zal trekken?

Over due diligence, verborgen schulden, en waarom “de klanten kennen mij” de gevaarlijkste zin is in M&A-land

Het begon met een berichtje op een donderdagochtend.

“Hé, heb jij een momentje? Ik heb iets te bespreken. Iemand wil zijn agency verkopen. Ik denk dat ik het ga doen.”

Ik ben agency coach. Ik begeleid owners van kleine tot middelgrote agencies bij groei, strategie, en het soort beslissingen dat je ofwel verder brengt, ofwel drie jaar achterop laat lopen. En in mijn werk hoor ik deze zin steeds vaker - want de markt beweegt. Agencies die tien jaar geleden werden opgebouwd door gedreven solo-ondernemers bereiken nu een punt waarop de eigenaar wil uitstappen. Hun kinderen willen geen agency. Hun associés ook niet. En dus zoeken ze een koper.

Wat volgde op dat berichtje was een gesprek van twee uur, drie weken research, een hoop spreadsheets, en uiteindelijk een beslissing die ik hier niet ga verklappen - want dat is niet het punt.

Het punt is dit: mijn client had geen idee waar hij aan begon. Niet uit onwetendheid, maar omdat niemand hem ooit had uitgelegd hoe je over zo’n beslissing nadenkt. Wat je moet checken. Wat de valkuilen zijn. Hoe je de prijs bepaalt. En wanneer je gewoon “nee, bedankt” zegt en doorloopt.

Dit artikel is voor hem. En voor jou, als jij ooit in dezelfde situatie zit.

Zet je schrap. Dit wordt lang. Maar als je het einde haalt, weet je meer over agency-overnames dan 90% van de people in onze sector.